Artikel
Vacciner för din och andras skull
Nu har en stor del av svenskarna fått möjlighet att vaccinera sig mot covid-19. Samtidigt finns det många missförstånd och myter där ute om hur vaccin fungerar och riskerna med dem. Vi lät Anders Inganni och Magnus Sjöö förklara hur det faktiskt ligger till.
Vacciner debatteras flitigt i samband med den rådande pandemin. Dock förekommer en hel del felaktig information och fakta kring deras skyddseffekt och säkerhet. Debatten är relevant då en hög grad av vaccinationstäckning krävs för att vi ska kunna återgå till ett normalt liv. Med anledning av det syftar denna artikel till att klargöra viktig fakta om vacciner.
För att förstå vacciners funktion behövs en förståelse för människans immunförsvar. En vanlig indelning görs i en medfödd och en anpassningsbar del. I den medfödda delen finns olika typer av ospecifika försvar såsom fysiska barriärer, antimikrobiella molekyler och olika vita blod- kroppar. Makrofager är en typ av vita blodkroppar. De kan sluka och bryta ned smittämnen i smådelar, som sedan flyttas till cellytan där de visas upp för det anpassningsbara immunförsvaret. Här är det så kallade T-celler som aktiveras genom att de identifierar och binder till de främmande smittämnena på makrofagens yta.
Vi har miljontals T-celler och var och en har en unik igenkännings- förmåga. En del T-celler kan nu även programmera smittade celler till att förstöra sig själva. B-celler som bär antikroppar på sin yta kan också känna igen smittämnen. Med hjälp av T-celler börjar de då dela sig och mogna till plasmaceller som kan utsöndra fria antikroppar riktade mot smittämnet. Detta tar cirka 12 dagar. Efter infektionen kvarstår ett litet antal minnesceller som vid förnyad signal snabbt kan återuppta försvarsarbetet. Vid vaccination aktiveras samma processer som vid naturlig infektion. Den stora skillnaden är att vaccinet ger en mer lokal aktivering jämfört med naturlig sjukdom. Det gör att personen som vaccinerats inte behöver insjukna som vid normal smitta.
NÄR ETT NYTT vaccin tas fram krävs tidiga försök på djur för att säkerställa att vaccinet ger både T-cellsaktivering och ett bra antikroppssvar. Detta studeras och utvärderas noga och när man har funnit en bra kandidat går man vidare till kliniska försök på människor. Först studeras vaccinets effekt på ett fåtal frivilliga, för att senare utökas till tiotusentals individer. Data om skyddseffekt och biverkningar samlas in och analyseras och om skyddseffekten är hög och vaccinet bedöms som säkert så blir det godkänt.
Det sprids dessvärre många myter om vaccin. Den vanligaste är att de orsakar autism. Påståendet saknar grund och antalet vetenskapliga studier som avvisar samband uppgår till hundratals. Ett annat argument är att vaccin skulle öka risken för plötslig spädbarnsdöd. Tvärtom ser vi att vaccinationer sänker risken, vilket inte är så konstigt då barn slipper infektioner. En dagsfärsk skröna är att de nya covid-vaccinen skulle kunna orsaka sterilitet. Inte heller här finns det några evidens alls. Påståendet är dessutom orimligt. Om ett antingen i vaccinet gör att immunförsvaret angriper sig själv så skulle en riktig infektion åstadkomma en oerhört mycket kraftigare effekt. I befolkningen finns inga rapporter som stödjer detta.
Om biverkningar kan följande sägas: Svullnad, rodnad, smärta, huvudvärk och feber är inte biverkningar utan tecken på immunsvar. Allergiska reaktioner räknas till biverkningar, men är sällsynta och handläggs inom vården. Ibland uttrycks oro för långtidseffekter. Vaccin- komponenterna fungerar genom att på kort tid aktivera immunförsvaret lokalt och de elimineras sedan inom några dagar. Därför kan man inte lätt hävda att de i sig skulle orsaka biverkningar på längre sikt. Avvikande immunsvar utgör de biverkningar som i ett fåtal fall varit omtalade. Dit hör narkolepsifallen från 2009 och de nya blodpropps-biverkningarna i samband med AstraZenecas vaccin. Ny data från Storbritannien för AstraZenecas vaccin talar om 1,7 fall per miljon med en dödlighet på cirka 18 % i nuläget. Ovan nämnda biverkningar måste naturligtvis tas på allvar, men de är extremt sällsynta.
FÖR ATT KUNNA värdera riskerna med biverkningar måste dessa jämföras med riskerna med genomgången sjukdom. På 1700-talet, när smittkoppor härjade som värst, föredrog många föräldrar att inokulera sina barn trots en dödlighet på några procent i hopp om att de skulle få slippa genomgå en infektion orsakad av smittkoppor med en betydligt högre dödlighet. Den tidens medvetenhet och desperation återser man idag i huvudsak i fattigare länder med lägre levnadsstandard och begränsad sjukvård.
Alla läkemedel, inklusive vaccin, har biverkningar och de kartläggs noga under kliniska studier och därefter kontinuerligt. Allvarliga biverkningar är generellt enormt sällsynta och brukar förekomma i frekvenser på 1 på 10000 till 1 på 1 000 000. Riskerna för allvarliga följder av genom- gången sjukdom är väsentligt högre. Vi utsätter oss dagligen för en stor mängd risker som i realiteten är betydligt större än vaccinbiverkningar. Knappast någon skulle exempelvis undvika att göra en bilresa på 25 mil på grund av risken för dödsolycka.
Vikten av vaccinationer illustreras tydligt av mässlingsutbrottet 2019 på Samoa, där bristande vaccinationer resulterade i 5 707 mässlingsfall och 83 dödsfall. Hos barn under fem år var dödligheten tragiskt nog 1 per 400. Ett annat exempel som illustrerar vacciners betydelse för folkhälsan är HPV-vaccinationerna som drastiskt reducerat antalet fall av cellförändringar och livmoderhalscancer.
Idag finns det många grupper med nedsatt immunförsvar som riskerar att bli allvarligt sjuka och inte kan vaccinera sig. Dessa människor är helt beroende av att en majoritet av oss andra i befolkningen är vaccinerade. Att skydda dem är en moralisk skyldighet. Vaccinera dig för din egen och deras skull!
Vidare läsning:
Om mässlingsutbrottet på Samoa https://www.thelancet.com/ journals/laninf/article/PIIS1473-3099(20)30053-0/fulltext
Om vacciners skyddseffekt https://www.folkhalsomyndig- heten.se/smittskydd-beredskap/vaccinationer/vaccinations- program/uppfoljning-av-vaccinationsprogram/infogra- fik-om-effekten-av-vaccinationsprogram/
Om de dramatiska effekterna av HPV-vaccinets införande https://www.cdc.gov/vaccines/vpd/hpv/hcp/safety-effective- ness.html
Brittisk vaccinrapport som inkluderar data om koagula- tionsbiverkningen
https://www.gov.uk/government/publications/coronavi- rus-covid-19-vaccine-adverse-reactions/coronavirus-vacci- ne-summary-of-yellow-card-reporting?fbclid=IwAR0sXqeRHHZ_ BqiQSqh1xBAmnEf_4BU0MEaAWXWVY0sv1FIKRRmo4a0W7TY
