Grönsakerna i centrum – Nahid Hassan om sin nya bok Shanti
20 januari, 2026
Med enkla råvaror, mycket grönsaker och smaker från barndomens Dhaka vill kocken och krögaren Nahid Hassan visa den bengaliska maten på riktigt. I nya boken Shanti berättar han om sin mamma, om vegetariska traditioner och om varför nästan alla ”indiska” restauranger i Sverige egentligen är bangladeshiska.
Foto: Lina Eidenberg Adamo
När Nahid Hassan berättar om sin nya bok återkommer han hela tiden till samma sak: enkelhet, hemkänsla och grönsaker.
– Den här boken är mycket mer personlig. Jag ville göra maten som känner igen från restaurangerna, men enkelt kan göra hemma.
Shanti – Indisk och bengalisk mat på riktigt
Nahid öppnade sin första restaurang Shanti 2000. Efter en seg start så kom vändningen och succén var ett faktum. Sedan dess har Nahid varit en av de starka krafter som har sett till att indiskt och bengaliskt inte bara blivit en självklarhet i Stockholms restaurangvärld, utan i hela landet. Nu är han aktuell med boken Shanti där maten från hans uppväxt i Dhaka lyser tillsammans med erfarenhet av att ha drivit restaurang i över 25 år.
På ett uppslag i boken skriver Nahid om Bangladeshs flagga, grön med en röd cirkel, och hur den lika gärna kan beskriva maten: grönsakerna är huvudsaken, och i mitten finns ett pumpande hjärta, rött av chili och kryddor, som ger allting smak.
– Det bengaliska köket är väldigt grönsaksbaserat. Det är mycket grönsaker du hittar även i Sverige, men även lite annorlunda som okra, lau )liknar zucchini), bittergurka.
Nahid släppte sin första bok Vego curry för några år sedan, en hyllning till vegetarisk bengalisk och indisk mat. Den nya boken har med kött och fisk också, men fokuset är fortfarande väldigt grönt eftersom det är en sån självklarhet.
– I Bangladesh finns det alltid vegetariska rätter närvarande. Dal, sabzi, bhadji (som aloo bhadji, blomkålsbhadji. Det spelar ingen roll om du är fattig eller rik, alla äter vegetariskt. Det är vår tradition.
Många blir fortfarande avskräckta av långa ingredienslistor men om man går igenom det så ser man snabbt att det inte är krångliga kryddor eller råvaror. Och det är just fyrverkeriet av råvaror som gör maten så magisk.
– Det vegetariska är lugnande, säger han. Har du vitlök, ingefära och grön chili hemma kan du laga tio rätter.
Just vitlök och ingefära är basen i nästan all bengalisk matlagning. De finns alltid nära till hands, redo att användas, som en självklar grund i köket.
När han pratar om enkelhet kommer han alltid tillbaka till sin mamma.
– När jag åker hem vill jag bara äta min mammas dal. Hon använder bara lök, chili och linser. Kokar upp. Sen, precis på slutet, lite riven vitlök.
Nahid pratar varmt om sin mammas mat. Varje gång han åker tillbaka till Bangladesh och hälsar på lagar de mat tillsammans men han känner aldrig att han kommer bli en lika bra kock som henne.
– Det är därifrån allt kommer. Det är den smaken jag vill visa.
Nahid driver nu flera restauranger runt om i landet och en kul grej är att toppsäljaren är en vegetarisk klassiker: Palak paneer. En krämig gryta med spenat och osten paneer (i boken görs den med tofu för en vegansk variant).
– Palak paneer är populärast av alla. Folk gillar den för att den är proteinrik, man blir mätt och den känns hälsosam. Svenskar tänker mycket mer på hälsa idag.
Vi pratar om hur svenskarnas smaklökar har utmanats och utvecklats genom åren. Vi är ju i grunden ett tryggt kött, sås och potatis-land men också väldigt öppna för nya influenser… oftast.
– Det är fint. Svenskar är mycket mer öppna nu. Många vill fortfarande ha grädde och yoghurt i mycket, men vi försöker visa att det är minst lika gott utan. Här lagar vi autentisk mat så långt det går och vill visa hur fantastiskt det kan vara.
Många blandar lätt ihop bengalisk och indisk mat och de skillnader som Nahid bekar ut är bland annat en viktig smaksättare. Senap. I Bangladesh används mycket senapsolja och senapsgrön. De använder mycket grönsaker i matlagningen, precis som i Indien, men hackar inte sönder allt på samma sätt. Här ser du tydligare ingredienserna i rätterna. Jämför du främst med norra Indien så använder man, precis som vi nämnt, inte lika mycket mejeriprodukter som yoghurt och grädde.
I förordet tar han upp det som blivit ett av hans viktigaste budskap: att nästan alla ”indiska” restauranger i Sverige egentligen drivs av bangladeshier.
– Det är viktigt för mig att säga det. Det handlar om identitet. Vi har lagat den här maten i generationer, men den har kallats något annat.
Han förklarar också varför. Indien känner alla till, Bangladesh nästan ingen. Och så tillägger han, halvt på skämt, halvt på allvar: alla i Bangladesh kan laga mat. Alla.
Nahid har en lång och slitsam karriär bakom sig och när han nu tittar framåt vill han dra ner lite på tempot.
– Jag drömmer om att öppna något litet. Enkla rätter, öl och vin. Inget krångligt.
Vi är superpeppade på vad Nahid tar an sig näst och under tiden njuter vi av hans vackra och inspirerande bok Shanti!
